2007 yapımı I Am Legend, insanlığın çöküşünü, yalnızlığı ve umudu işleyen güçlü bir post-apokaliptik hikâyedir. Film, Dr. Robert Neville isimli bir bilim insanının New York’ta neredeyse tamamen tek başına kaldığı bir dünyada geçer. Hikâye, 2009 yılında geliştirilen ve kanseri kesin olarak iyileştirdiği düşünülen genetik mühendislik ürünü bir virüsle başlar. Ancak bu virüs kısa sürede mutasyona uğrar, kontrol edilemez hale gelir ve insanlığın büyük kısmını ya öldürür ya da güneş ışığında yaşayamaz hale gelmiş, vahşi, zombivari yaratıklara dönüştürür. Robert Neville, virüse karşı bağışıklığı olan az sayıdaki insandan biridir. Askerî geçmişi ve bilimsel bilgisiyle hayatta kalmaya çalışır. Gündüzleri terk edilmiş New York sokaklarında yiyecek ve malzeme toplar, köpeği Samantha (Sam) ile birlikte rutinini sürdürür; geceleri ise yaratıklardan korunmak için evine kapanır.

Neville’in en büyük amacı, virüse karşı bir tedavi bulmaktır. Eski laboratuvarında deneyler yaparak enfekte fareler üzerinde çalışır, hatta bazen dışarı çıkıp tuzaklarla yakaladığı enfekte insanları da testlerinde kullanır. Yalnızlığı gidermek için çevresindeki boş mağazalara cansız mankenler yerleştirir, onlarla konuşur; hatta günlerini bir düzen içinde geçirerek akıl sağlığını korumaya çalışır. Ancak bu yalnızlık, onun psikolojisini giderek zorlamaya başlar.

Bir gün, kendi kurduğu tuzaklardan birine kendisi düşer ve ağır yaralanır. Samantha onu kurtarsa da akşam karanlığı çöker ve yaratıklar saldırıya geçer. Neville ve Sam ölüm kalım mücadelesi verirler, ancak bu çatışma sırasında Samantha enfekte olur. Neville, köpeğinin dönüşümünü acı içinde izlemek zorunda kalır ve sonunda onu öldürerek acısını dindirmeye karar verir. Bu sahne, filmin en duygusal ve yıkıcı anlarından biridir, çünkü Samantha hem sadık bir dost hem de Neville’in insanlıkla bağının son parçasıdır.

Bu kayıptan sonra Neville umudunu tamamen yitirmeye başlar. Bir gece arabasına binip intiharvari bir saldırı girişiminde bulunur, ancak tam yaratıklar tarafından öldürülecekken Anna adında bir kadın ve yanında bulunan küçük bir çocuk tarafından kurtarılır. Anna, Neville’in evine gelir ve ona Vermont’ta bir sağ kalanlar kolonisi olduğunu, oraya ulaşmaları gerektiğini söyler. Neville ise yıllardır kimseyi bulamadığını, bu koloninin gerçekliğine inanmadığını dile getirir.

Bu sırada enfekte yaratıkların lideri olduğu anlaşılan bir mutant, Neville’in evine büyük bir saldırı düzenler. Ev kuşatma altına alınır, patlayıcılar, tuzaklar ve şiddetli bir çatışma yaşanır. Neville, laboratuvarında son test ettiği serumu keşfeder: bir dişi mutant üzerinde bağışıklık belirtileri görülmüştür. Bunun insanlığın kurtuluşu olabileceğini fark eder.

Filmin iki farklı sonu vardır:

• Sinemada gösterilen orijinal son: Neville, Anna ve çocuğu laboratuvardaki güvenli bir bölmeye gönderir, kendisi ise yaratıklara karşı el bombasıyla intihar saldırısı yaparak onları yok eder. Bu fedakârlık sayesinde serum Anna’ya geçer ve kolonide insanlığın yeniden doğuşu için umut olur. Neville, kendi efsanesini yaratmış olur.

• Alternatif son (DVD/Blu-ray versiyonunda): Neville, dişi mutantın aslında liderin eşi olduğunu fark eder. Onu serbest bırakır, yaratıklar saldırıyı durdurur ve çekip gider. Neville, Anna ve çocukla birlikte hayatta kalır. Bu versiyon, yaratıkları “bilinçsiz canavarlar” değil, kendi topluluk bağları olan bir tür olarak göstererek daha farklı, barışçıl bir mesaj verir.

Her iki versiyon da farklı felsefi alt metinler sunar, ancak ortak nokta şudur: I Am Legend, yalnızlık, umut ve insanlığın geleceği üzerine düşündüren bir yapımdır. Robert Neville’in hikâyesi, hem trajik bir kahramanlık destanı hem de insan doğasının sınırlarını sorgulayan bir anlatıdır.

FRAGMAN VE GÖRSELLER